元光GENJI・諸星和己、56歳でパチンコ店イベント熱唱「還暦まであと少しなのに若い」とネット沸騰
8月8日、愛知県名古屋市内のパチンコ店で行われたトークライブイベントに、元光GENJIの諸星和己(56)が登場。MCを務めたラジオDJの木原幸尚氏が自身のインスタグラムでその模様を報告すると、瞬く間にネット上で話題をさらった。
投稿された写真には、開襟シャツに膝上のショートパンツ、ツバの広い帽子をかぶった諸星の姿。大勢のファンが詰めかけた店内で、マイクを握り熱唱する様子が捉えられている。かつての“スーパーアイドル”の面影を残しながらも、ワイルドに年齢を重ねた“56歳のリアル”に、当時を知る世代から驚きの声が相次いだ。
冷房ゼロで涼しいミニギアAirio Pro SNS上では《還暦まで後少しなのにと思うとお若いかも》《アイドルもやはり歳をとるんですね。渋くなってますね》《歌唱力も衰えず、まだまだ現役ばりの感じで、久々青春しちゃいました》《かなりの集客力で凄いですね》といった声が噴出。1987年にデビューし、ローラースケートで一世を風靡した光GENJIの熱狂を知るファンも、現在は40代から60代。諸星の変貌を「自分たちの歩んできた月日」と重ね合わせる向きもあるようだ。
1995年に解散した光GENJIは、来年で解散40周年を迎える。メンバー7人の歩む道は大きく分かれており、最年長の内海光司と最年少の佐藤アツヒロの2人は現在も「STARTO ENTERTAINMENT(旧ジャニーズ事務所)」に所属。舞台を中心に活動し、近年では2人でユニットを組んでイベントを行うなど、往年のファンを喜ばせている。一方、諸星を含む他の5人は事務所を離れ、それぞれの道を歩んできた。大沢樹生は俳優や監督として活動し、赤坂晃、山本淳一、佐藤寛之らもライブ活動やタレント業など、形を変えながら芸能の世界に身を置いている。
今回のイベントを受け、ネット上では「ここの場所でいいの?」と、パチンコ店という会場選びに疑問を呈する声も一部で見られた。かつてのトップアイドルが地方のパチンコ店を回る姿に、寂しさを覚えるファンもいるのかもしれない。しかし、実態は少々異なる。パチンコ店のイベント営業はタレントにとって“超優良案件”で、一般的なコンサートに比べ拘束時間が短い一方、ギャラの設定は高く、1回の出演で数十万から、知名度の高い大物になれば100万円単位のギャラが動くことも珍しくないという。特に諸星のように、パチンコ店の主要客層である40〜60代に圧倒的な知名度を誇るスターは、店側にとっても喉から手が出るほど欲しい集客の目玉。今もなお多くのファンを現場に動員し、大きな経済効果を生み出せる彼は、ビジネスの視点で見れば立派な現役バリバリの“勝ち組”といえるだろう。
50代半ばを迎え、場所を選ばずファンに笑顔を届ける諸星和己。その生き様は、かつての少女たちに、形を変えた勇気と元気を与え続けている。
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