大谷翔平、長男初観戦で24号アーチ！ルーティン崩してまで見せた執念

ドジャースの大谷翔平選手（32）が8月1日（日本時間）、本拠地ドジャースタジアムでのレッドソックス戦に1番指名打者で出場。2試合ぶりとなる24号ソロホームランを放ち、三塁側バルコニー席に向かって手を振る姿が印象的だった。

この日、スタジアムには妻・真美子さんが2人の子どもを連れて来場。誕生したばかりの長男にとって、パパのプレーを生で見る初めての機会となった。在米ジャーナリストによれば「大谷選手はいつもより早く球場入りし、念入りな準備をして打席に入った」といい、長男の前で結果を残したいという強い思いがにじんでいたという。

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試合後、大谷は自ら放ったホームランボールをどうしても返してもらいたいとファンと直接交渉。無事にボールを手にし、ファンにはサイン入りバットなどの記念品が贈られた。

しかし、この日は左ひざのコンディションが気がかりな一日でもあった。オールスターを回避するなど不安を抱える中、ロバーツ監督は試合後の会見で「本当に、一日一日の状態を見ながら判断するしかありません」とコメント。試合終了後、真美子さんたちはすぐにスタジアムを後にしたが、大谷選手は念入りにひざのケアをするために球場に残り、帰宅時間もいつもより遅くなったという。

睡眠時間や昼寝、試合前のストレッチなど、日々のルーティンを何より大切にする大谷選手。そのルーティンを崩してまで臨んだこの試合で生まれた一発は、ファミリーにとって忘れられない記念日となった。家族の声援を追い風に、8月のさらなる活躍に期待がかかる。

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